大自然深藏著生命奧妙的規則，而這些看似「自然尋常」的韻律法則，只要認識得愈透徹，也就愈能敬畏天地給予人類的照顧、明白人類的渺小，而後感恩並且珍惜。一位樂於與大自然為伍的孩子，我想，也應當較能將注意力聚焦於環境與他人的需求，並且多幾分體貼。
我們向農夫租了一方田地，假日帶著孩子種菜。記得第一次種下兩個孩子最喜愛吃的高麗菜時，女兒腦袋裡似乎連結上了平日餐桌上那一盤一盤清炒鮮甜的高麗菜，疑惑地問，「高麗菜有籽嗎？」、「剛買回來一顆圓圓大大的高麗菜好像沒有看到它的籽呀？」於是我們回家翻了《可以吃的植物》（漢聲），認識多種蔬果開的花、結的籽，當然也包括讓孩子滿心困惑的高麗菜籽。
在此之後，我們經常蒐集水果的種子，像是酪梨、檸檬、蘋果；公園裡的欒樹籽、楓香籽；菜園則有鬼針草、洛神花、鳯仙花……。晾乾後，一併裝入美麗的透明玻璃罐裡。這陣子，因為讀了番紅花女士的《教室外的視野》，其中一章談到她與孩子認識種子的生活學習，我向孩子提議，為我們隨興撿拾而來的小種子做個舒適的寶盒，原本的隨興態度也要多些認真，計劃在一年內，隨著四季蒐集一百種種子，並為它們做標籤。女兒翻出爸爸的鞋盒、兒子找來鐵製餅乾罐做為收納容器，準備完成這項種子寶盒計劃。
「將一顆橡樹種子埋進土裡，它會長成一株巨大的橡樹，但如果你把一頭羊埋進土裡，牠只會腐敗而已。」
蕭伯納曾用這樣的比喻形容種子強悍的能量，種子確實是自然環境中妙奧的一環。如果我們期望孩子「親近大自然」，陪伴孩子收集種子，搭配繪本、讀物、飲食，讓孩子踏踏實實的認識植物的生長、周遭環境植物的分佈地圖，相信這就會是敬畏自然的開端、也是小腦袋瓜思考的開端。
如果大人們想事先做些功課，《種子的勝利》幽默、精彩地介紹種籽奇妙的生命風景；《改變歷史的50種植物》圖文並茂地描述植物在歷史中引起的戰爭、疾病，與飲食文化。此外，適合和孩子共讀的繪本，《一顆種子的旅行》、《樹的小寶寶》、《種子笑哈哈》有清楚的圖文，訴說種子特徵與傳播方式；種子的耐受力，可以利用艾瑞．卡爾的《小種籽》來說明；《走進大自然》則能帶領孩子觀察四季當中，花園、菜園、森林、農場、農田、池塘、果園與街道的變化。如果家裡已有大孩子，《安的種子》、《一粒種籽》、《承諾》、無字書《神奇的種子》是由種子引發的故事，充滿哲理，值得和孩子思考與探索。
每個孩子都值得擁有一個自己的種子寶盒，那會是認識大地、關心環境的開始！當這項任務動起來，孩子將有問不完的好奇，生活也將隨之精彩。
文章收錄於親子天下專欄：https://goo.gl/OhxUM5
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