繪本，生活練習: 《Theodore and the Talking Mushroom》

Leo Lionni被譽為二十世紀最出色的寓言大師，在台灣相信大家對他的《小藍與小黃》、《田鼠阿佛》、《小黑魚》十分熟悉。而《Theodore and the Talking Mushroom》至今應該是還沒有繁體中文版，第一次在圖書館發現英文版時就很喜歡這個小故事，這是一本適合用來跟孩子討論「自信心」與「說謊」兩個議題的繪本。

故事說著，有一隻老鼠叫作Theodore，牠和蜥蜴、青蛙、烏龜住在一起，而這幾位朋友總是誇耀著自己的能力。蜥蜴說牠的尾巴可以再生、青蛙說牠擅長游泳、烏龜說牠可以把腳縮起來，變成一個小盒子。個性膽小害羞的Theodore，尷尬膽怯的說「我會跑…」，結果受到朋友們的嘲笑。

Theodore真的是隻膽小的老鼠，有一天在樹下，一片葉子落下來，Theodore以為是貓頭鷹，趕緊發揮牠的專長「逃跑！」

跑著跑著，牠來到了一棵蘑菇底下躲著，就在這時侯，牠發現了這棵怪異的藍色蘑菇竟會發出「Quirp」的聲音。老是受欺負的Theodore想了一個辦法來幫自己平反，於是牠回去告訴朋友，牠發現了世界上唯一一棵會說話的蘑菇，而且這蘑菇是「真理蘑菇」，蘑姑說的話一定是對的。就在大家來到藍色蘑菇面前時，蘑菇又發出「Quirp」的聲音，朋友們問「蘑菇在說什麼呢？」，Theodore告訴大家，真理蘑菇說的是「這老鼠應該受到所有動物們的尊崇才對！」。

消息傳的很快，所有的動物都相信了，紛紛前來看看Theodore，並獻上花環與祝福。但是這不用再害怕、逃跑的日子並沒有維持太久，在一次Theodore和朋友們出遊的路途中，越過山頭，往下一望，眼前竟是成群的藍色蘑菇，此起彼落的發出「Quirp」、「Quirp」、「Quirp」….

Theodore在朋友們喊罵著「說謊」、「騙子」的氣憤聲中，再次使用了牠唯一的專長，逃的不見踪影了。

因為謊言而獲得暫時性的自信心和尊重是真實而值得的嗎？
如何探索自我的認同才不會輕易受同儕影響而迷失自己呢？
相反的，我們尊重別人又是基於什麼原因呢？

這些問題，不只對孩子來說是學習，似乎就連我們長大成人了，都依然不斷的在這些問題中調整自己。

這種以說謊和自我認同的主題的書，或許大人朋友會覺得和許多繪本雷同，或者落於俗套，但其實孩子和我們不同，他們並沒有豐富的生活與閱讀經驗做參考，這樣的故事內容，相信對孩子來說是新鮮而具衝擊性的，這也是為什麼這本書適合拿來和小朋友一起探索自我認同。